Jesusgestalten dras inför italiensk domstol

Med försäkran om att han ska utplåna Jesusgestalten från historien tog en italiensk ateist sitt juridiska korståg mot kyrkan till en domstol på fredagen och krävde att en domare ska starta en rättegång om huruvida Jesus Kristus verkligen har existerat.

- Jesus är ett påhitt. Kyrkan lurar människor och måste ställas till svars för detta, sade Luigi Cascioli vid en presskonferens i staden Viterbo norr om Rom.

Cascioli åberopade sig på en en italiensk lag, "Abuso di Credulita Popolare" (Missbruk av folktro), för att anklaga en katolsk präst för att lura italienska medborgare. Den anklagade är en tidigare studiekamrat under hans korta tid vid prästseminarium för ett 60-tal år sedan.

När Cascioli utvecklades till en högljudd ateist blev hans vän Enrico Righi präst som skrev för en lokal religiös tidning.

Cascioli hävdar att Righi har skrivit om Jesus som en "man" och därmed brutit mot italiensk lag. Han anklagar Righi för att denne inte har något som helst belägg för att Jesus faktiskt existerade som historisk gestalt.

Den stridbare ateisten viftade med sin bok "Fabeln om Kristus" inför en svärm av reportrar och fotografer framför domstolshuset.

- Jag visar i min bok att Kristus aldrig har existerat. Det finns inget bevis för att han existerade, sade Cascioli.

Han hävdar att kyrkan har fabricerat gestalten Jesus utifrån vad man trott sig veta om personligeten hos Johannes av Gamala - en jude under första århundradet som kämpade mot romarna.

Righis advokat Bruno Severo sade att han trodde att fallet skulle avskrivas.

- Men kanske Cascioli kommer att sälja fler exemplar av sin egen bok, sade Severo.